29/07-2003 à 19:49Confrontée à une situation hors du commun, la France appelle à la rescousse
SAINTE-MAXIME (AFP), le 29-07-2003
La France, plus habituée à envoyer des pompiers hors de ses frontières, a fait appel, pour la première fois, à des renforts de l'étranger pour venir à bout des feux de forêt et faire face à une situation hors du commun.
Les Italiens ont été les premiers appelés à la rescousse, dès la semaine dernière en Corse. Une colonne gênoise épaule également les Français sur l'incendie des Maures.
Lundi, deux appareils italiens, stationnés en Sardaigne, et un hélicoptère bombardier d'eau, sont intervenus sur le sinistre de Bonifacio dans le sud de la Corse voisine. Un autre hélicoptère a été envoyé mardi pour le Var.
La France a également loué à la sécurité civile russe trois hélicoptères, un gros, capable de transporter douze tonnes d'eau, et deux autres d'une capacité de huit tonnes. Les appareils, qui devaient quitter Moscou mardi, doivent mettre 20 heures pour rejoindre le sud de la France. Le prix de leur location est d'environ 700.000 euros, selon le ministère de l'Intérieur.
Evoquant la recherche d'une "mutualisation européenne" des moyens de lutte contre les feux et des réunions cet hiver, Lionel Le Clei, conseiller pour la sécurité civile auprès du ministre de l'Intérieur, explique que des contacts ont été engagés avec d'autres pays de l'Union, comme l'Allemagne, l'Autriche, le Portugal ou l'Espagne.
Les avions bombardiers d'eau français ayant effectué 5.000 heures de vol depuis le début de l'été, soit deux fois plus qu'à la fin juillet 2002, des renforts de mécaniciens ont également été demandés à une société canadienne, afin que les appareils soient immobilisés un minimum de temps pour les vérifications nécessaires.
La France a également loué deux avions bombardiers d'eau canadiens, des Convair 5800, dont le premier est attendu avant le 15 août.
Par ailleurs, les colonnes nationales de renfort resteront stationnées jusqu'en septembre, a également annoncé mardi le ministre de l'Intérieur Nicolas Sarkozy.
Sur la base de la sécurité civile de Marignane, les pompiers disposent, outre de huit hélicoptères, de 25 bombardiers d'eau, 11 Canadair, 12 Tracker et 2 Fokker. Les pompiers regrettent de ne pouvoir disposer d'un Hercules C130, un bombardier d'eau lourd, accidenté en 2000.
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